大明朝的文臣集团，每个都是有千丝万缕的联系的，尤其是自万历十四年起，逐渐兴起的党派之争，首辅之位最后落到谁的身上，将影响的是他背后整个派系的利益，而相应的，和这个派系不和的，有嫌隙的也会遭到打压，这本是常事！
故而所谓首辅之争，着实是关系到每个官员的切身利益！
不过所有人也都清楚，就如铨选系于吏部之手一样，阁臣之选，绝大部分要仰仗圣意，尤其是首辅人选，向来是圣心独断，中旨任命，这也是中旨最重要的作用！只有在这个时候，大臣们才会认可中旨的效力，毕竟首辅之位，以非人臣之权！
于是就在这个看似平凡的一天，众臣都接到了消息，皇帝御毓德宫，召内阁众辅臣觐见！
虽然没有言明是所为何事，但是所有人的心里都清楚，首辅之位即将选定！
毓德宫中。
虽然神宗一如往常般的严肃，但是所有人都莫名的感觉到他的心情很好。
“诸位爱卿平身！朕今日将诸位尽皆召来，有两件事情，一是元辅为国操劳，如今求去，首辅之职不可空缺！二是商议入阁人选之事！各位先生乃是国之肱骨，尽可畅所欲言！”
开门见山，神宗也没有多说什么客套话，直接便切入了正题。
内阁始于成祖之时，自太祖皇帝废宰相罢中书之后，成祖效仿宋制，令亲信之臣入职内阁，授大学士衔，初定五人，但是因为内阁人选很大程度取决于皇帝，故而内阁成员一般有三到六人不等。
就如此时，申时行未去之前，乃是中极殿大学士，次辅建极殿大学士空缺，王锡爵任武英殿大学士，赵志皋文渊阁大学士，张位任东阁大学士，统共四位。
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