姜令君是怎么知道这件事的呢？她听是明秋说的。三年前明秋跟着她从萧府回来后，没几天就由娘家人赎身回去，因为明秋年纪大了，该嫁人了。当时姜令君没收她的赎身银子，而是又添了四十两做陪嫁。今年姜家人回京都，明秋不忘旧主，到姜府来请安，姜令君留她喝茶。叙话时得知，明秋丈夫就是被程二奶奶聘请过去帮忙的厨子之一，所以明秋知道这回事，又告诉了姜令君。
如今已经知道程府婆媳不睦，她嫁过去是辈分最年轻的女眷，万一婆婆和嫂子争风掐架，姜令君不知道自己能否置身事外。而且，程太太不是个明事理的人，而程二奶奶争强好胜，两个人恐怕都不好相处。她幽幽地叹一口气，好烦人。
在姜令君为婚事忧心时，姜母拿着一张请柬进来。她看落款，竟然是荣禧大长公主，举办四十寿宴。她家什么时候跟这位皇姑有交情了？
姜母解释道：“我的妹妹，你的姨妈，曾今担任过公主陪读，侍候的正是荣禧大长公主。可惜红颜薄命，你姨妈在十四岁时死于天花。想来公主是念在闺阁情谊，才对姜家另眼相看，送来请柬。”
姜令君反问往年公主过寿怎么没见送请柬来？
姜母猜测，四十岁整寿，公主有意大办筵席，姜家才有幸收到请帖。而且正是担忧排场大，公主府规矩又多，姜母才不想去，让女儿代走一趟。姜令君从命。
寿宴当天，姜令君带着贺礼登门，刚踏进大门就有下人接过贺礼，另有一人接引她行至筵席厅，请她走到桌旁坐下，并嘱咐不要乱走，有事吩咐下人就好。于是姜令君明白了，各人坐哪都是事先安排好的。
逐渐人多，与姜令君同桌的都是年轻媳妇或者姑娘们。这一桌坐主位的是公主的小女儿，排行第五，才七岁，却要招待比她大二十岁的客人们。姜令君看着五姑娘小小年纪却一板一眼地坐到主位上时，心想公主府真是别具一格。不过没人敢小看这位公主府的小主人，毕竟她身份尊贵。
五姑娘睁大眼睛好奇地看着满桌人，不是对她们本人好奇，而是幼童天生的对世界的探索欲。她有良好的教养，再好奇也不乱摸乱动。
公主年近四十才生下五姑娘，是先帝仁宗最年幼的外孙女。而仁宗的亲孙子，当今的圣上，尚不满三十岁。姜令君推算皇室们的年龄，第一次感觉到皇室并非深不可测，而是像她身边的平凡人一样有生老病死。
席桌上，姜令君看五姑娘对碟子里的点心垂涎，出于照顾的心理，她夹起一片栗粉方糕尝了尝，果然酥软香甜。她又夹起一块桂花松糕，也很香软，甜中带酸。
小孩子不能吃坚硬难嚼和不好消化的点心，公主府的下人对小主子的饮食想必更是看管严格，难怪五姑娘一直盯着点心瞧。
内容未完，下一页继续阅读